三月 • 微風

不知道從多久以前，就直嚷著要去網路上赫赫有名的 J-Ping，享用一頓高評價的義大利菜，只是機緣遲遲未至。

那天和早已去了N次 J-Ping 的克萊兒在MSN 上聊著，忘了是誰先起頭，另一個人用力附和，又拉了小妮下水，接著連喬伊絲也加入．．．總之，瘋狂的情況，彷彿錯過這次再也沒有機會吃到 J-Ping了 (我沒什麼特別的意思，真的！)


時間是敲定在星期四晚上，一群饞鬼說好當天要提早下班， 然後各自從北或南奔至台中 J-Ping 集合 ( 果真是一群饞鬼！ )。 偏偏厄運 (我是說我的厄運 ) 在星期三下午就降臨，咳嗽、流鼻水、發燒等等，總之，感冒了。

星期四早上，額頭依然微燙，昏昏沉沉大半天，連午餐也難以下嚥，我一直猶豫著，究竟還要不要去吃 J-Ping呢？有必要這麼拼命嗎...

去嗎．．． 還發燒著哪，頭昏眼花，撐得住嗎？

不去嗎 ．．．明明都約好了，不去的話，多掃興！

最後，還是決定奔向 J-Ping，烏龍安雖然常擺烏龍，不過可是堅守承諾的唷。

喬伊絲駕著愛駒，載著Jackie 和我一路飛奔到台中市，這回我是病人，自然什麼事都記不得了，可是連喬伊絲和 Jackie 這兩個正常人，竟都忘了把地址電話，和事先就已經查好的電子地圖列印出來帶走，這也太說不過去了吧？總之，經過高人指點，我們在全國飯店和所謂的 “前面的公園” 之間，來來回回許多趟，偏偏就是不知道怎麼走到 J-Ping，幸好最後還是小妮解救了我們：在中興街122巷14號啦。

有了地址，一切容易多了。站在巷子口，喬伊絲驚叫：『啊，這裡就是嗎？剛剛走了八百遍了，怎麼都沒發現？』。站在厚重而平實(真不知道該怎麼形容)的大門前，Jackie 還難以置信的問：『真的是這裡嗎？有餐廳長這樣的嗎？』

『真神秘，怎麼也找不到，果真是網路上傳說的神秘 J-Ping 啊！』三個人一致的想法。

推開大門的那一剎那，我以為自己走錯了。沒有太多華麗的裝飾，樸實的水泥牆，原木地板，內斂的燈光，溫暖的音樂，這．．．這是哪個修道院嗎？從前學生時代寄宿的修道院便是如此啊！若不是小妮出聲喚人，恐怕我會驚慌落跑吧。

雖然沒有讓人眼花撩亂的水晶墜燈，但是身置其中的感覺卻是很自在舒適，好像是在熟識朋友家裡用餐一樣。好大膽的 JPing，竟然完全打破台灣一般義大利餐廳的裝潢模式！很好，我一向欣賞有膽量的人。

我們總共有七人，除了克萊兒尚在趕路之中，其餘的人已經先點菜了。老實說，我對義大利菜的經驗僅止於Pizza 和義大利麵，雖然頭昏眼花，卻也很認真的研究菜單。雖然曾經聽聞有人對於 J-Ping只以白紙黑字 ( 而且還是影印紙 ) 簡單排版，就拿出來作為菜單而表示太粗糙，但是我倒覺得很好呀，從 Wine List 到 Menu ，井然有序，寫的清清楚楚，不需要靠花俏來襯托，很符合 J-Ping 的風格, 不是嗎？

前菜有松露烘蛋和辣味烘八爪魚兩種。我選擇了松露烘蛋，從第一口到最後一口，我完全嚐不出任何酸甜苦鹹，也嗅聞不出屬於松露特殊的氣味，只能推測裡面大約是加了馬鈴薯末吧。

喬伊絲點的是辣味八爪魚 (不知怎麼地，我總是想成八爪女。)，分食一小塊，嗯．．．這八爪魚，咀嚼之間相當柔軟，只是，真的會辣嗎？啊，我真的失去味覺了。

頭盤是蘑菇鴨肝燉飯。熱騰騰的燉飯有著溫潤的光澤，看得出來應該是入口彈牙的好米，第一口還好，第二口，再來第三口，吃進嘴裡的滋味竟然越來越酸，除了酸，我感覺不出其他的滋味。只見大家一口又一口的舀進嘴裡，配上克萊兒帶來的白酒，頻頻讚嘆這燉飯有多美妙，這下我終於相信，我的味覺不只是失靈，而且還完全錯亂了。

另一道頭盤是女王清湯。 女主人Julia 一邊為大家解說這道菜的淵源和繁複的做法，一邊為大家斟上雞湯，貼心的 Julia 還特別多留了些雞湯給我：『這個對感冒是很有效的喔。』

請原諒我~~ 還是沒味道啊。但是那鋪在底層的雞泥，綿密而細緻的口感，我竟然能感覺出來！可見，若是在正常狀況下，這絕對是一道攏絡我心的經典佳餚，想到這裡，心底莫名的歡喜起來。

其實一路吃到這裡，已經過了一個半小時了，我的頭越來越痛，精神也越來越無法集中，套句小妮的話 — “眼神渙散”，幸好，主菜及時上桌。

雖說鼻子已經失去功用，但是七份主菜同時上場的局面，多少還是嗅到了香氣。我的香料羊腿排，呵呵，可真嫩啊，完全不見腥羶之氣 ( 當然這是大家試過之後的評語，我說的怎麼能算數呢。)，克萊兒和小妮的肋眼牛排 ( 臨禁前的最後美國牛 )，外皮有些焦脆，裡層透著漂亮的粉紅，看得出是極品，Jackie 的碳烤自然豬排 也頗受好評，據說肉質鮮甜，不老不澀。還有喬伊絲的無花果佐鴨胸，吃得大家頻頻點頭稱好。

以上當然全是在場其他六位朋友的看法，我是個講忠講孝講信講義的人，在擔心感冒病毒危害他人的情況下，除了自願坐在最旁邊的角落，也不敢如同往日一般，任意的把刀叉往其他人的盤中攪和，也就是說，除了克萊兒分了一塊 “據說是她認為最好吃” 的肋眼之外，其餘的盤中飧，我一口也沒嚐到。甚至，我連自己僅只幾片的羊腿排都沒吃完，也沒人有勇氣來搶 (哇哈哈！)，終於成了全場胃口最小的人。

主菜結束，最令人期待的甜點時間終於來了。原本想來點冰淇淋，有誰不知道 J-Ping 的冰淇淋有多好吃呢？但是當晚只剩下巧克力口味的冰淇淋，又怕可可鹼傷了嗓子 (真是謝謝克萊兒的提醒)，在退而求其次的情形下，我點了檸檬塔。

原本已經不抱什麼希望，反正什麼東西入口都是食之無味了，更何況我越來越不舒服，說不定待會兒就會昏到在 J-Ping 裡，成為史上最誇張的笑話．．．有點負氣的吞下一大口檸檬塔 －－ 哇、啦、啦，酸中帶甜，是濃濃的檸檬味，我的味覺忽然被驚醒了！毫不猶豫，趁著短暫的清醒階段，沒幾口就把檸檬塔解決了。相信我，真的很好吃，非常夠資格被稱為『招牌檸檬塔』！

接下來的時間更為無趣，我只能看著別人享用各種特製的甜點，巧克力冰淇淋、提拉米蘇、還有西西里島的什麼東西 (始終沒聽懂 Julia 流暢的那一長串的義大利文)，最令人生氣的是，竟然還有人理直氣壯地說：『我每一種都要一份，可以嗎？』

我這輩子最痛恨的就是只能眼睜睜地看著別人享受美食。於是耍起脾氣，吃完自個兒的小小一份甜點，就吵著要告辭了。(我本來就是個沒風度的人啊)


隔了幾天，頭腦清醒多了，和喬伊絲、Jackie 聊起對 J-Ping 的看法，我們的結論十分一致，很值得再找個時間，帶瓶好酒，舒舒服服去好好吃一頓。

是啊，也許老天就是刻意這麼安排，讓我非得再去第二趟吧。

備註：當晚的座位點的是羅曼蒂克的小蠟燭，光線稍嫌不足，加上敝人頭昏眼花，因此也沒拍什麼照片，無法擺出來和大家分享~~